In Hoffenheim sollte der Trainer seinen Jungs nun aber schon wieder gewohnt emotional zur Seite stehen: Nach aktuellsten Meldungen kommt der 53-Jährige um eine Operation — und eine damit verbundene längere Auszeit — offenbar herum.  
 für die Psyche der Westfalen dürfte es dabei noch nicht einmal von Vorteil sein, dass es mit einem noch immer beruhigend anmutenden Vorsprung ins Kraichgau geht: Im Gefühl der trügerischen Sicherheit droht den Spielern das mutmaßlich benötigte allerletzte Feuer abzugehen.  
  „Die Mannschaft hat verstanden, wie sie jetzt agieren muss“, so Stuttgart-Coach Markus Weinzierl. 
 Hoffenheim will in den verbleibenden drei Spieltagen das Ticket für die Champions League ergattern, die 96er müssen dagegen noch immer um den Verbleib in der Bundesliga zittern. 
  Daher tippen wir auf einen Sieg von Werder Bremen gegen den VfB Stuttgart!  

Gibt es an einer im Revier zu beklagenden Durststrecke somit nichts zu deuteln, kann man allerdings auch anderer Meinung sein, wenn eine generelle Auswärtsschwäche zur Sprache kommt: In dieser Saison bekam der FSV schließlich noch nicht sonderlich viele Bewährungsproben eingeräumt.  
 Dabei ist es als ein echter Coup zu werten, dass Paris Saint-Germain für die Dienste des zuletzt notorisch formschwachen Nationalspielers stolze 40 Millionen Euro überwies: Der erfreulich fette Scheck kam dem VfL wie gerufen, um den im Sommer offenbar falsch zusammengestellten Kader nachzubessern.  
  Mit den Verpflichtungen von Peter Niemeyer (Hertha), Konstantin Rausch (VfB), Luca Caldirola (Bremen) sowie Junior Diaz (Mainz) und Mario Vrancic (Paderborn) wurden jedoch vorzugsweise Spieler für die Defensive bzw. das Mittelfeld geholt. Die Verpflichtung eines Vollstreckers im Sturmzentrum, wie es beispielsweise Dominik Stroh-Engel ist, würde den Darmstädtern daher gut bekommen. 
 Nachdem es nach dem 2:3 gegen RB Leipzig nun mit dem 1:3 gegen den FC Bayern die zweite Heimpleite in Folge setzte, (damit hagelte in zwei Heimspielen hintereinander in Summe sechs Gegentore) wird die Kritik am Dortmunder Cheftrainer wird lauter — und direkter. 
  Allerdings hatte der deutsche Rekordmeister genügend Zeit, um sich auf die Post-Guardiola-Ära einzustellen. Mit Carlo Ancelotti wurde folglich schon beizeiten ein Nachfolger präsentiert, mit dem man sich um die Zukunft wohl gleichfalls keine Sorgen machen muss.  

 Die Wettanbieter erwarten einen ausgeglichenen Fight, in dem wohl nicht mit vielen Toren zu rechnen sein wird.  
 Zwar treiben die Hoffenheimer im Endspurt natürlich keine quälenden Existenzsorgen um; nach der vorjährigen Rekord-Saison wäre es aber doch eine gewaltige Enttäuschung, sollte die laufende Runde jenseits der internationalen Startplätze beschlossen werden.  
  Der bereits gewürdigten Heimbilanz sollte es aber zu danken sein, dass das Zutrauen in die eigenen Fähigkeiten vor der Prüfung gegen Bayer trotz allem noch beachtlich ist: Nicht zuletzt der letzte Heimsieg gegen Dortmund hat den Stuttgartern ein Gefühl der Unantastbarkeit vermittelt. 
  Gegen den VfB kam die Breisgauer die offensive Verweigerungshaltung aber beliebe nicht zum ersten Mal teuer zu stehen. Da in den letzten acht Partien lediglich ein Dreier zu Buche schlug, wurde das Punktekonto in den jüngsten sechs Runden nur um dürftige fünf Pünktchen aufgestockt. 
  Dabei könnte es sogar noch viel besser aussehen, hätte Hoffenheim nicht so viele Unentschieden gesammelt — und ein, zwei dieser Partien auch noch gewonnen. Denn: Von den letzten sechs Liga-Spielen konnte nur eines gewonnen werden — 4:0 gegen den FC Köln — die anderen fünf endeten jeweils mit einem Remis.  

 Es bleibt die Erkenntnis, dass es zurzeit einfach nicht klappt für Bremen, eine Führung über die Zeit zu bringen, wie schon das 1:2 zuhause gegen den FC Augsburg gezeigt hat. Zusammen mit den beiden Abreibungen auswärts in München und Mönchengladbach ergibt das einen frustrierenden letzten Platz in der Tabelle, ohne einen einzigen Punkt.  
 – Kölns Torhüter Timo Horn möchte seinen Anteil dazu beitragen, dass es auch im nächsten Jahr wieder zu zwei Duellen gegen den VfL Wolfsburg kommt.   
 Angesichts der knapp ausgefallenen Niederlagen in Augsburg (0:1), Mainz (1:2) und Leverkusen (2:3) war Darmstadt aber zumindest bei den jüngsten Versuchen auch nie unendlich weit von einem ersten Achtungserfolg entfernt – auch zuvor fiel nur der Trip nach Dortmund (0:6) richtig übel aus. 
  Die Wettfreunde gehen davon aus, dass Hoffenheim von der Leipzig-Pleite keinen mentalen Knacks davongetragen hat und Mainz der TSG wie im Hinspiel alles abverlangen wird. Damals gab es ein vogelwildes 4:4, bei dem die Nullfünfer zur Pause schon 4:1 in Führung lagen.  
 Die eigentliche Grundlage für eine weitere Zementierung der Verhältnisse haben die Bayern jedoch einmal mehr mit ihrer Transferpolitik gelegt: So konnten insbesondere mit der Verpflichtung von Mats Hummels gleich zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen werden.  

 Jedoch wären drei Punkte überlebenswichtig für den Bundesliga-Dino. Seit 14 Spielen warten die Rothosen mittlerweile auf einen „Dreier“ und konnten im gleichen Zeitraum auch bloß fünf Punkte aus 42 möglichen holen.  
 An der Hoffenheimer Heimstärke (die TSG ist zu Hause seit über einem Jahr unbesiegt) dürften sich die Fuggerstädter somit ebenso wenig stören wie daran, dass ihnen auf Profiebene in Sinsheim noch kein einziger Dreier gelungen ist.  
  Nun gilt es, sich zumindest mit einem Erfolgserlebnis in die Winterpause zu verabschieden. Hoffnung gibt den „Königsblauen“ die Statistik. Schalke ist seit sechs Duellen mit den Stuttgartern ungeschlagen und konnte von diesen gleich fünf gewinnen. 
  Dafür kehrte Mario Götze nach seinem nicht gerade glücklichen Engagement beim Rekordmeister wieder nach Dortmund zurück. Weiters verpflichtete der BVB unter anderem André Schürrle, Raphael Guerreiro und Marc Batra.  
 Dieses hatte allerdings die Hertha, der in der Nachspielzeit ein Elfmeter zugesprochen worden war, aus dem wiederum das 2:2 resultierte.